Historischer Hintergrund
von Marco Moroni
Der Untergang des Römischen Imperiums bildet den historischen für „Die letzte Legion“. Das sich die Filmemacher aber nicht haargenau an die geschichtlichen Fakten halten, versteht sich beinahe von selbst.
Romulus Augustus war noch ein Kind, als ihn sein Vater, der Heermeister Orestes, im Jahr 475 nach Christus von den Truppen zum Kaiser ausrufen ließ. Wegen seiner Bedeutungslosigkeit und wurde der junge Kaiser als Augustulus, das Kaiserlein, verspottet Romulus war noch viel zu jung und unerfahren, um das weströmische Reich Reich zu führen. Er galt vielmehr als Marionette in den Händen seines Vorgängers, des nach Dalmatien verbannten Julius Nepos. Trotz seiner Verbannung hatte Nepos nach wie vor einen großen Einfluss auf das Reich... mehr als Augustus und sein ihn kontrollierender Vater Orestes.
Im Jahr 476 nach Christus endete die \'Regentschaft\' von Romulus Augustus: Bei der Einnahme Roms durch die Truppen des germanischen Heermeisters Odoaker kamen die Eltern des jungen Kaisers ums Leben, Romulus selbst wurde auf die Inselfestung Capri verbannt. Über das weitere Schicksal des jungen Romulus Augustus ist nicht viel bekannt. Es wird angenommen, das der abgesetzte \'Kaiser\' bis zu seinem Tode auf Capri gefangen gehalten wurde. Das Todesjahr wird zwischen 507 und 511 n. Chr. datiert.
Nach der Absetzung des jungen Kaisers, ließ sich Odoaker von seinen germanischen Truppen zum König ausrufen und kontrollierte im Namen des in Konstantinopel residierenden Julius Nepos die Gebiete, die noch von der Zentralregierung des Westens aus verwaltet wurden. Dabei handelte es sich fast ausschließlich um das festländische Italien. Sizilien, Sardinien, Korsika und die Balearen hatten die Vandalen erobert.
Das weströmische Reich zerfiel im Jahr 480 n. Chr. endgültig, als Odoaker die Ermordung von Julius Nepos veranlasste und damit den letzten legitimen Kaiser des weströmischen Reichs ein Ende setzte.
Soweit der geschichtliche Hintergrund zu „Die letzte Legion“, das im Film durch einen finalen Brückenschlag zur Artus-Legende ergänzt wird... mit Sir Ben Kingsley als unfreiwillig lächerlicher Merlin-Verschnitt und dem sagenhaften Schwert von Julius Caesar als Ursprung der magischen Wunderwaffe \'Excalibur\'. Leider hat diese ohnehin schon abstruse Wendung einen schwerwiegenden Fehler im System: Die Sage um König Artus datiert über hundert Jahre nach der Krönung des letzten weströmischen Kaisers.
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