"Fähnrich McLure, zeigen Sie bitte Mister L`Arro und Mister Mentar ihre Quartiere. Nochmals, willkommen an Bord." ordnete Branford an.

"Waringthon an Branford, alle Crewmitglieder sind mittlerweile eingetroffen. Wir sind startklar." meldete zwei Stunden später der Steueroffizier.
Branford bestätigte: "Ich komme, Lieutenant."

Als Branford fünf Minuten später die Brücke betrat, waren bereits alle Stabsoffiziere auf ihren Positionen. Der 1.Offizier, Lara Unas, stand in der Mitte vor den Sitzplätzen des Captains, des XO`s und des Counselors.
"Hallo, Captain. Wir sind bereit. Wenn Sie den Startbefehl geben möchten?" begrüßte ihn die Betazoid.
Branford nickte freundlich: "In Ordnung, Nummer 1." Er nahm im Kommandosessel Platz: "Lieutenant Waringthon, alle Dockverbindungen lösen. Manöverdüsen auf langsam voraus einstellen. Mister Jacobs, alle Systeme auf Reiseflugmodus einstellen. Ich möchte die Statusberichte aller Decks in einer halben Stunde sehen. Kurs setzen auf Koordinatenpunkt Pentarra 085, Warp 6. Beschleunigen." Er sah sich um: "Ich bitte alle Stabsoffiziere zur Einsatzbesprechung." Unas, Crusher, Jacobs, Galen und Delany folgten der Aufforderung und erhoben sich von ihren Plätzen.
"Gehen wir. Lieutenant Waringthon, Sie übernehmen das Kommando." befahl Branford und verließ die Brücke.

Cassels kam kurze Zeit später ebenfalls in die Aussichtslounge und setzte sich. Branford nickte seinen Offizieren zu und begann, die Mission zu erklären. Toll, dachte er sich, eigentlich weiß ich selbst nichts.
"Eigentlich weiß ich gar nicht, warum ich Sie herbestellt habe. Die Anweisungen, die wir erhalten haben, besagen lediglich, dass wir nach Pentarra 085 fliegen und dort auf weitere Anweisungen warten sollen. Mehr wurde mir nicht mitgeteilt." erläuterte er.
Jacobs meldete sich zu Wort. Der immer neugierige Einsatzleiter wollte offensichtlich mehr wissen: "Sir, gibt es den wirklich nicht einmal einen Anhaltspunkt, was wir tun sollen?"
Branford wollte schon verneinen, da antwortete Cassels: "Ich habe da ein Gerücht gehört, Captain. Angeblich sollen Verhandlungen mit den Klingonen stattfinden, die von Föderationsraumschiffen besucht oder besser bewacht werden sollen." Er sah die Gesichter seiner Kollegen an: "Wie gesagt, nur ein Gerücht."
Lieutenant Commander Unas sah interessiert Cassels an: "Wenn dem so wäre, hätten wir eine der besten Gelegenheiten, Frieden mit den Klingonen zu schließen. Endgültigen Frieden."
"Nun, ich weiß, dass ich mich auf Sie verlassen kann, was immer auch kommen mag. Mister Jacobs, wie lange brauchen wir mit Warp 6 zum Koordinatenpunkt Pentarra 085?" fragte Branford.
Der Lieutenant antwortete prompt: "Sechzehn Stunden, zwanzig Minuten, Sir."
"Danke, Mister Jacobs." Branford tippte seinen Insignienkommunikator an: "Lieutenant Waringthon, gehen sie auf Warp 8." Er sah in die Runde: "Ich danke Ihnen. Gehen Sie auf ihre Stationen zurück."

"Herein bitte." Jadzia Dax kämmte sich gerade vor dem Spiegel ihre Haare, als Branford ihr Quartier betrat.
"Hast Du eine eitle Phase, Jadzia?" fragte er frech.
Sie blickte ihn nur kurz an und drehte sich wieder dem Spiegel zu: "Nein. Was spricht dagegen, wenn ich zum Treffen mit deinen Offizieren ordentlich aussehe?"
Branford stellte sich vor sie hin und nahm sie in den Arm: "Du siehst immer toll aus. Und außerdem spielen wir nur eine Partie Billiard mit Mister Jacobs, Mister McLure, Miss Waringthon und Mister Cassels." Er gab ihr einen Kuss.
Sie erwiderte schnippisch: "Und ich hätte fast meine Gala-Uniform angezogen. Komm, gehen wir."

Auf dem Holodeck hatte Cassels seinen berühmt-berüchtigten Billiard-Salon dargestellt. Wie er der Brückencrew schon mal erzählt hatte, war er als Kadett öfters auf Einsätzen in Leeds. Dort war dieser Salon, und er zählte nach zwei Jahren schon beinahe zur Einrichtung.