"Keine Sorge. Er wird in guten Händen sein. Auf Wiedersehen, Mister Branford." erwiderte Jadzia lächelnd und reichte ihm die Hand.
"Es ist soweit, wir müssen gehen." sagte Branford und tippte seinen Insignienkommunikator an: "Branford an Exeter, bitte melden."
"Hier spricht Lieutenant Waringthon, Sir. Schön, dass Sie sich melden. Wir haben eine Einsatzorder. Laut der Order soll Commander Dax ebenfalls an Bord kommen." erklang die Stimme des 1.Steueroffiziers, Jenny Waringhon.
Branford erwiderte: "Beamen Sie mich und Commander Dax hoch, Lieutenant. Dann werden wir weitersehen. Energie."

Die Türen des Turboliftes glitten auseinander und Branford betrat das Deck, auf dem sein Quartier lag. Jadzia hatte den Wunsch geäußert, ein eigenes Quartier zu beziehen. Branford verstand das und war auch nicht sonderlich enttäuscht. In letzter Zeit hatten sie sich sehr häufig gesehen.
Branford legte sein Gepäck in den Schrank und verließ das Quartier wieder.

"Guten Tag, Sir." begrüßte ihn Jenny Waringthon, als Branford die Brücke betrat. Sie erhob sich aus dem Kommandosessel.
Branford nickte ihr freundlich zu: "Lieutenant, haben Sie die Einsatzorder für mich?"
Waringthon ging an ihr Schaltpult und rief die Informationen ab: "Sie ist codiert und nur für den Captain bestimmt."
"Legen Sie die Daten in den Bereitschaftsraum, Lieutenant." ordnete Branford an und verließ die Brücke.

"Computer, Einsatzorder decodieren. Genehmigung Branford, 197173."
Branford`s Genehmigungscode wurde akzeptiert. Auf dem Bildschirm erschien die Einsatzorder.
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an: Captain Christopher Branford, U.S.S. Exeter

von: Fleet-Admiral Lucas Franklin, Oberbefehlshaber der Sternenflotte

Achtung: Diese Mitteilung ist als "Geheim" eingestuft. Es dürfen ausschließlich die Stabsoffiziere darüber in Kenntniss gesetzt werden.

Sehr geehrter Captain Branford,
sie sind hiermit angewiesen, sich mit der Exeter in zum Koordinatenpunkt Pentarra 085 zu begeben und dort weitere Anweisungen zu erwarten.

Franklin, Fleet-Admiral u. Oberbefehlshaber
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Er stutzte. Keine Anweisungen, nur ein Koordinatenpunkt, den er anfliegen sollte? Es war wirklich äußerst selten, dass ein Kommandant derart in Unkenntnis über einen Auftrag gelassen wurde.
"Branford an Waringthon. Rufen Sie alle Crewmitglieder vom Landurlaub zurück und treffen Sie alle Startvorbereitungen. Wir müssen innerhalb von zwei Stunden starten." befahl er über die Bordsprechanlage.
Waringthon bestätigte: "Zu Befehl, Sir."

Es verging eine Stunde, die Branford mit dem Studium der Zustandsberichte verbrachte. Die Exeter war wieder voll einsatzfähig und bereit für neue Aufgaben. Dann ertönte der Türsummer.
"Kommen Sie bitte herein." bat Branford.
Es waren zwei Crewmitglieder. Der Erstere war ein Caitianer, eine Katzenrasse, die als äußerst intelligent und anpassungsfähig galt. Es war ein männlicher Vertreter dieser Rasse und trug die gelbe Uniform der technischen Sektion. Nach dem Rang war er Lieutenant junior grade.
Der Zweite war ein Benzite. Er war dem Rang nach Fähnrich und trug eine rote Uniform. Der Caitianer trat etwas vor: "Captain, Lieutenant L`Arro und Fähnrich Mentar melden sich zum Dienst." Die sanfte Stimme der Caitianer war den meisten Menschen sehr angenehm und Branford bildete keine Ausnahme.
Er stand auf und musterte die Zwei: "Willkommen an Bord der Exeter, meine Herren. Ich freue mich, Sie an Bord zu haben." Er blickte L`Arro an: "Lieutenant, wegen Ihnen habe ich eine ziemlich lange Diskussion mit Captain Randolph gehabt. Sie wollte Sie nicht von der Endavor weglassen."
L`Arro lächelte auf seine Weise: "Danke, Sir. Captain Randolph hat mich sehr viel gelehrt. Ich hoffe, ich kann dieses Wissen nun einsetzen."
"Wenn es nicht so wäre, hätte ich Sie nicht angefordert, Mister L`Arro." erwiderte Branford. Dann wandte er sich Mentar zu: "Auch von Ihnen wird einiges erwartet, Fähnrich. Aber Ihre Akte zeigt, dass Sie einiges zu leisten imstande sind. Ich freue mich auf unsere Zusammenarbeit." Branford verließ mit den beiden neuen Crewmitgliedern den Bereitschaftsraum.