Edwards hob den Kopf. Ein weiterer Schlag schien die Challenger zu treffen. Irgendwo im hinteren Bereich der Brücke explodierte eine Konsole. Im stroboskopartigem Licht der umherfliegenden Funken und flackernden Konsolen sah Edwards, wie Susan durch die Druckwelle aus ihrem Sessel geschleudert wurde. Dann aktivierte sich die Notbeleuchtung. Mit einen Stöhnen drückte Edwards sich vom Boden hoch und kroch hinüber zu Becky, die inzwischen mit einem Medotricoder in der Hand neben der Fähnrich kniete. »Wie geht es ihr, Becky?«
»Sie hat nur ein paar Kratzer abbekommen. Was ist mit dir?« Becky richtete ihren Tricorder auf Edwards.
Der winkte ab. »Schon gut, mir fehlt nichts. Nur mein Stolz ist verletzt. Was zum Teufel war das?«
Die Challenger erbebte erneut, und kurz darauf schien sich unten plötzlich nach links zu verlagern, als sich das Schwerkraftfeld verschob. Edwards gelang es gerade noch, sich am Sockel seines Sessels festzuhalten, aber Susan und Becca purzelten über den Boden der Brücke und prallten schmerzhaft gegen die Wand.
»Christine, bringen Sie uns weg hier!« rief Edwards, während seine Finger abzurutschen begannen.
»Das würde ich ja gerne, aber das Steuer reagiert nicht mehr!« antwortete Christine verzweifelt. Auch sie klammerte sich mit aller Kraft an ihrer Konsole fest, um nicht aus dem Sessel zu stürzen. Dann atmete sie tief durch, als sich das Schwerkraftfeld wieder normalisierte.
»Es ist ein Sternenflottenschiff der Galaxy-Klasse, Commander!« rief Lefler. »Die U.S.S. Honour!«
Edwards zog sich in seinen Sessel. »Feuer erwidern, aber nur kampfunfähig schießen. Diese Leute befolgen nur ihre Befehle.«
»Die Phaseremitter sind blockiert.« Nun klang auch Lefler verzweifelt.
»Das fängt ja gut an«, ärgerte sich Edwards, »Vollständige Schadensmeldung!«
Farrell begann seine Aufzählung. »Wir haben den Antrieb verloren, die Schilde sind zusammengebrochen, keine Waffen mehr, keine Tarnung.«
»Und das alles mit drei Schüssen. Die scheinen ganz genau gewußt zu haben, wohin sie zielen müssen«, meinte Becky grimmig. Das ›Ich habe es dir ja gleich gesagt‹ ließ sie freundlicherweise weg, aber Edwards hörte es trotzdem in ihrer Stimme mitschwingen. Und ja, verdammt, sie hatte es ja auch gleich gesagt! Aber das war jetzt egal, jetzt war viel wichtiger, daß...
Ein Ruck ging durch das Schiff.
Lefler sprach aus, was alle vermuteten: »Die Honour hat uns mit dem Traktorstrahl erfaßt, Commander.«
»Tja, das war‘s dann wohl, meine Damen und Herren«, seufzte Edwards. Er stand resigniert auf und ließ die Arme sinken, während überall auf der Brücke Sicherheitswächter mit geladenen Phasergewehren materialisierten.