Nechayev setzte sich gerade hin. »Lächerliche Vorwürfe, Rat. Offenbar versucht jemand, mich zu diskreditieren. Vermutlich einer meiner politischen Gegner.« Sollte Stanek den Seitenblick auf Withemoore während des letzten Satzes bemerkt haben, so ging er nicht darauf ein, sondern fuhr fort: »Können Sie eindeutig beweisen, daß diese Anschuldigungen nicht der Wahrheit entsprechen, Präsidentin?«
Nechayev entschied sich für eine Gegenfrage. »Können Sie eindeutig beweisen, daß diese Anschuldigungen wahr sind, Rat? Ich warte...«
»Wir können, Frau Präsidentin, und wir werden!« schaltete sich Withemoore wieder ein. »Es genügt, die Flottendaten im Hauptcomputer der Sternenflotte einzusehen. Und ich garantiere Ihnen, Miss President, sollten diese Daten auch nur den leisesten Indiz erbringen, daß dieses Gerücht wahr ist, dann werde ich...«
»Diese Anschuldigung entspricht nicht den Tatsachen«, erklang eine unbekannte Stimme aus der Menge der Räte hinter Nechayev. Sämtliche Köpfe fuhren herum und sahen in die Richtung, aus der die Stimme gekommen war. Ganz oben, an einer der Türen im ansteigenden Plenum, stand ein junger Vulkanier und nahm keinerlei Notiz von den anderthalbtausend Blicken, die auf ihn gerichtet waren. Er hielt einen Stapel PADDs in der Hand und sah starr zu den Ratsvorsitzenden. Hinter ihrem Rücken hörte Nechayev, wie Withemoore leise bei Stanek nachfragte: »Wer ist das?«
»Commander Simsk von der U.S.S. Honour. Er gehört zu der Kommission, welche den Angriff auf Nyos III untersucht.«
Nechayev hörte, wie Withemoore sich von seinem Stuhl erhob. »Können Sie das belegen, Commander Simsk?«
»Ich kann«, antwortete der Vulkanier kühl. »Zunächst durch die Logik. Wäre es logisch, daß die Präsidentin eine Kolonie der Föderation angreift?«
Withemoore schnaubte abfällig. »Das gibt ihr die Gelegenheit, das Kriegsrecht aufrechtzuerhalten. Und das wiederum gibt ihr fast die totale Macht über die Föderation.«
»Die sie mit Hilfe der Sternenflotte, die ihrem Befehl untersteht, komplett erreichen könnte, ohne auf derartige Täuschungsmanöver zurückzugreifen«, erwiderte der Vulkanier.
»Ein ziemlich dürftiger Beleg, Commander. Ich denke, Sie...«
Simsk hatte inzwischen seinen Platz an der Tür verlassen und war mit großen Schritten auf dem Weg nach unten zu den Ratsvorsitzenden. Er unterbrach Withemoore. »Zusätzlich zu meinen Ausführungen bestätigen die Untersuchungsergebnisse der wenigen Wrackteile, die im Orbit von Nyos III gefunden wurden, sowie der Schäden an der Oberfläche, daß es sich tatsächlich um klingonische Kampfkreuzer der Vor’Cha-Klasse oder größer sowie einer Anzahl von Schiffen der Raubvogelklasse gehandelt hat. Ich habe diese Ergebnisse mitgebracht, damit sich die Vorsitzenden selbst ein Bild machen können.«
Simsk verteilte vier der fünf PADDs an die Räte. Nechayev ließ vorsichtig die Luft entweichen, die sie unwillkürlich angehalten hatte. Offenbar war das Glück auf ihrer Seite...
Stanek beendete die Lektüre des PADDs und erhob sich. »Die Analyse bestätigt die Identität der Angreifer als Klingonen. Die Sitzung ist geschlossen.«