Commander Loomis hatte die Einwände der beiden hochrangigen Offiziere aufmerksam verfolgt und fühlte sich zu einer Erklärung verpflichtet. "Äh, Sirs, ich kann Ihre Bedenken nachvollziehen, da ich sie selbst am Anfang hatte. Allerdings konnte ich nur aus diesen Dreien einen Offizier auswählen. Ich habe Vorgaben bekommen und eben drei Kandidaten..."
"Commander, es hat Sie niemand aufgefordert, Ihre Entscheidung zu erläutern oder zu rechtfertigen. Sie können sich setzen." Frankeena fixierte Loomis mit zusammengekniffenen Augen, dann sprach sie weiter: "Es handelt sich in gewisser Art und Weise ja um eine Transportmission. Ich bin sicher, daß die Kenntnisse von Captain Shaaryia ausreichen werden, um dieses Schiff zu führen. Für alle weiteren Eventualitäten haben wir geeignetes Personal an Bord. Die Friendship wird ja auch Marine- und Kampffliegereinheiten mit sich führen. Wie Sie sehen, meine Herren, sind wir für einen Kampf durchaus gerüstet..."
Plötzlich erhob Malik die Stimme: "...Was allerdings unnötig sein wird, da es sich bei diesem Flug ja um eine Mission des Friedens handeln wird!" Durch das Auditorium ging ein Raunen. Die meisten Vertreter der verschiedenen Allianz-Welten betrachteten Malik als eine Art Ikone, als einen der letzten Helden, die die alten Mächte des Alpha-Quadranten vorweisen konnten. Malik fuhr fort: "...Um eine Mission, die wir lange herbeigesehnt haben und die wir nicht bereit sind, einigen pathetischen Ängsten zu opfern. Und an unsere cardassianischen und anderen Freunde möchte ich die Worte richten, die ihnen verkünden, daß vielleicht eine friedliche Koexistenz, die aus dieser Mission erwachsen könnte, Ihre Heimat eher zurückbringen wird als dies jeder Kampf tun könnte." Die Stimmung im Plenarsaal schien einen Wendepunkt erreicht zu haben. Selbst einige FreiCardassianer nickten jetzt ein wenig zaghaft bei den Worten der alten Vulkanierin. Rear Admiral Doranus erhob sich als erster und begann, langsam in die Hände zu klatschen. Seinem Vorbild folgten bald darauf große Teile der Zuhörerschaft, nur Admiral Frankeena setzte sich angespannt auf ihren Platz und beobachte Malik, die den immer stürmischer werdenden Beifall gelassen entgegennahm, indem sie lediglich dankend ihre Hand erhob.
Auch Martin Loomis war, von der plötzlichen feierlichen Stimmung berührt, aufgestanden, aber ein Blick auf seine Platznachbarn Worf und Odo genügte, um ihn doch wieder etwas zweifelnder und nüchterner auf seinen Platz zurückzubringen.
Statt seiner erhob sich jetzt Saito, woraufhin der Applaus langsam abebbte. "Vielen Dank, Commander Loomis, Sie können jetzt gehen!"
Während Loomis in Richtung des Ausgangs ging, hörte er noch:
"Ich denke, die Abgeordneten können sich nun zur Aklammation zurückziehen. Danach wird die Mission baldmöglichst beginnen. Vielen Dank für ihre Aufmerksamkeit." Dann schlossen sich hinter ihm die großen Doppeltüren.