Green öffnete den Deckel und strich fasziniert über die Oberfläche dessen, was er darin vorfand. Es war das Moos, welches er auf dem Planeten untersucht hatte. Ein fast melancholisches Lächeln entfloh seinem Gesicht. Dann blickte er in die Augen von Alex, die dankbar zu ihm hinabsahen. "Sie haben doch gesagt, es wäre nichts Interessantes an diesem Moos!"
"Ja, auf den ersten Blick, aber wenn man genauer hinschaut, dann erkennt auch eine so unwissenschaftliche Person wie ich darin etwas Wertvolles!" Alex reichte dem Doktor die Hand, die dieser mit einer Entschuldigung ergriff.
"Ich habe jetzt gar nichts für Sie, Chief!" Er drehte sich so in seinem Büro umher, als ob er etwas suchen würde, was er nun Alex geben könnte. Doch die Chefingenieurin winkte mit einer kleinen Geste ab.
"Erforschen Sie es! Für mich und für sich! Es ist mein Dankeschön dafür, daß sie so gut zugehört haben und daß Sie mir etwas Wichtiges gegeben haben, wenn Sie von sich, ihrem Leben, der Enterprise und dem Erforschen gesprochen haben. Es hat mir viel gebracht...", sie lächelte etwas unsicher, "...diese Zeit da unten mit Ihnen..." Sie drückte Greens Hand noch einmal und fast schien die Zeit für sie beide stehenzubleiben. Dann verließ sie den Doktor. Jetzt fühlte sie sich erleichtert, denn sie hatte dem soviel älteren Mann gezeigt, daß es in dieser vertrackten Lage, soweit von daheim entfernt, von seinen Kindern, noch etwas gab, an das man sich halten konnte und wenn es nur ein Stückchen eines unbekannten Mooses war.
Der Arzt betrachtete das kleine Kästchen und stellte es auf seinen Schreibtisch, neben das Bild seiner Frau und seiner Kinder. Er sank in seinen Sessel und holte tief und entspannt Luft. Vielleicht war er doch auf diesem Schiff nicht ganz am falschen Platz und auch wenn er nicht hundertprozentig wußte, was er Alex Mitchell gegeben hatte, dann wußte er eines aber sicher: Sie hatten sich beide etwas gegeben...Mut und das war fast noch mehr wert als Moos.