Gebiet der Breen, acht Stunden früher
Der Commander des Außenpostens beobachtete auf seinem Screen, wie der sechsteilige Konvoi der Tzenkethi abflog. Das große Leitschiff flog mit einigem Abstand zu den anderen Frachtern voran und brachte sie vom Gebiet der Breen weg. Die Sensoren zeigten an, dass sie den Warpsprung vorbereiteten, als plötzlich hinter dem zweiten Planeten des Systems ein Schiff der Föderation auftauchte. Der Breen-Commander ließ die Sensoren die Angabe überprüfen, aber die Anzeige veränderte sich nicht. Ein weiterer Blick auf den Schirm offenbarte einen Kreuzer der Akira-Klasse. Der Commander zögerte nicht länger und setzte einen Notruf ab. Das Schiff der Föderation flog einen erbarmungslosen Angriff auf den tzenkethischen Konvoi, vernichtete alle Frachter und auch das Passagierschiff, nur das Letzte konnte rechtzeitig auf Warpgeschwindigkeit gehen und entkommen. Das Starfleetschiff, das der Commander inzwischen als USS Daimonion NCC 1848 identifiziert hatte, wendete und flog auf den von den Breen besiedelten Planeten zu. Er war kurz davor, die Waffensysteme aktivieren zu lassen, als die Daimonion überraschend abdrehte und hinter dem Planeten auf Warp acht ging.

T Minus 68 Stunden

Starfleet-Station 487, Nebula Sektor, am nächsten Tag
Nachdem er das Shuttle sicher in einer der Buchten der Raumstation gelandet hatte, öffnete General Gotha die Luftschleuse und trat heraus, gefolgt von Elim Garak, dessen Schulter inzwischen weniger schmerzte, und She‘Lak, die es nicht vermeiden konnte, sich misstrauisch umzusehen. Wäre sie zu diesem Zeitpunkt noch Mitglied des Tal‘Shiar gewesen, dachte sie, hätte ihre Präsenz auf dieser Einrichtung der Starfleet Grund für einen diplomatischen Zwischenfall gegeben.
Gotha schob vor sich das so begehrte, zylindrische Gerät her. Sie gingen an anderen Shuttles vorbei bis zur großen Schleuse am Ende der Bucht. Er wies seine Begleiter mit einer Geste an, stehenzubleiben, als er zwei Meter vor dem Ausgang stand. "Kraftfeld", sagte er. Tatsächlich hörte Garak nun auch ganz leise ein Kraftfeld vibrieren, wie er es auf Deep Space Nine aus dem Inneren einer Arrestzelle kennengelernt hatte, für seinen Geschmack viel zu lange Zeit. Das Portal öffnete sich, und es traten zwei Sicherheitsoffiziere ein, gefolgt von einem Mann, den Garak kannte.
"Admiral Ross!", sagte er, "Es ist mir eine Freude, sie wiederzusehen."
Der Admiral blieb vor dem Kraftfeld stehen und betrachtete das Gerät in den Händen vom Gotha, dann antwortete er Garak. "Die Freude ist ganz meinerseits Mr Garak.", sprach er, "General.. über die Anwesenheit von Elim Garak hatten sie uns aufgeklärt.. wer aber bitte ist die Dame?"
She‘Lak hasste es, wenn man von ihr in der dritten Person sprach, also trat sie vor Gotha und nahm seine Antwort vorweg.
"Mein Name ist She‘Lak. Ich habe General Gotha das die Apparatur, die sie benötigten übergeben. Leider wurde mein Schiff bei der Übergabe vernichtet, so dass ich gezwungen war den General und Mr Garak zu begleiten."
"Ich verstehe.", erwiderte der Admiral. Anschließend blickte er zu Gotha, was so viel bedeutete wie "ist sie vertrauenswürdig?", und Gothas Nicken ein klares "ja".
Das Kraftfeld wurde von einem der Sicherheitsoffiziere deaktiviert.
Die beiden Leute von der Sicherheit brachten das Gerät zu einem Turbolift, während Admiral Ross von den Ankömmlingen gefolgt zu einem Konferenzsaal ging, der sich auf demselben Deck wie die unterste Ebene der Landebucht befand. Nachdem sie Platz genommen hatten, verlangte zunächst Garak eine Erklärung für den Ausflug, er wollte die Funktion des Zylinders kennen. Bevor der Admiral etwas darauf erwidern konnte, ergriff She‘Lak das Wort. Sie stand auf, ging zu einem der Aussichtsfenster und zeigte mit der rechten Hand auf das All, das sich hinter dem Glas unendlich erstreckte.