"Im Namen der tzenkethischen Allianz und seiner Obrigkeit T‘ian Hetol eröffne ich offiziell diese Sitzung um 26:36 Uhr Orts-Standardzeit.", sprach Tall.
Er öffnete seine Tasche, holte einen Datenchip heraus und setzte ihn in das Lesegerät ein, das sich auf dem Tisch vor ihm befand.
"Auf den großen Schirm, bitte."
Gespannt richteten die Föderalen ihren Blick auf die Schirmfläche, auf der nach einem kurzen Moment eine Audio-visuelle Aufzeichnung erschien. Sie wurde in einem tzenkethischen Format abgespielt, das wegen seiner 5:6-Ausrichtung etwas gewöhnungsbedürftig war.
"Sie sehen hier die letzte Aufzeichnung eines unserer Außenposten, der sich unweit der Grenze zu ihrem Raumgebiet befindet, meine Damen und Herren von der Föderation", sagte Tall in einem vorwurfsvollen Ton.
"Der Planet, den sie sehen, ist unsere Kolonie Erehwon. Sie wird regelmäßig von Fracht- und Passagierschiffen nicht nur unseres Volkes besucht. Nun...."
Der Wandschirm zeigte nun nicht mehr die Südseite des Planeten, sondern eine Orbitalstation tzenkethischer Bauart.
"Dies ist Verada, unsere einzige Raumstation in diesem System. Sie reguliert den Raumverkehr auf und um den Planeten."
Nun wurde der Bildschirm schwarz. Der Botschafter trat davor und richtete den Blick auf seine Zuhörer. Während seiner folgenden Ansprache achtet er darauf, dass sein Blick nicht von der Stelle wich, um den Eindruck von Entschlossenheit und geringer Rücksichtnahme zu erwecken.
"Die Aufzeichnung, die ich ihnen nun abspielen werde, wurde aus denen der Verada-Blackbox und der des Miradorn-Frachters Klatu zusammengefügt und an einigen Stellen interpoliert. Sie wurde von den besten Experten unser beider Völker als absolut authentisch zertifiziert. Sollten sie Zweifel hegen, möchte ich sie bitten, sich an mich zu wenden, Ich werde ihnen dann die Namen und Referenzen dieser Experten mitteilen."
"Entschuldigen sie, wenn ich sie unterbreche", unterbrach einer der föderalen Botschafter die Sprechpause des Tzenkethi, "aber wenn diese Angelegenheit, die – wie ich ihrer Bestürzung entnehme - von großer Wichtigkeit ist, ebenso die Miradorn betrifft, warum haben wir nicht auch das Vergnügen mit einem der Botschafter dieses Volkes?"
Tall konnte nicht anders, als seinen Blick von der hinteren Wand abzuwenden und zu dem Fragenden schweifen zu lassen. Ich habe meine Deckung verlassen, dachte er, aber ich werde mich durch keinen der Föderations-Heuchler in eine rhetorische Falle manövrieren lassen.
"Dass gerade einer von ihnen diese Frage stellt, überrascht mich und zeugt von einem Fehlen diplomatischen Gespürs. Aber ich möchte ihnen eine Blamage vor ihren Kollegen ersparen und werde auf ihre Frage eingehen."
Er trat herüber und holte aus seiner Tasche ein Padd, das er dem Föderalen reichte.
"Das Volk der Miradorn hat mich befugt, für sie stellvertretend zu agieren. Sie müssen verstehen...", sagte Tall in einer für Menschen undefinierbar subtilen, aber fast sarkastischen Tonlage, "die Miradorn reagieren als symbiotische Spezies noch empfindlicher auf Verluste. Aber lassen sie uns zu der Aufzeichnung kommen, die sie hoffentlich in demselben Maße schockt wie mich..."
Ohne einen weiteren Kommentar aktivierte Tall erneut den Schirm. Es war der Miradorn-Frachter Klatu zu sehen, der sich von der Station weg bewegte. Als er gerade aus dem Hangar-Schatten verschwunden war, schlug ein roter Phaserstrahl in die Hülle ein, die daraufhin aufriss. Tall aktivierte eine Vergrößerung, so dass die Botschafter im Raum bestürzt mit ansahen, wie über ein Dutzend der Crewmitglieder in den Raum geblasen wurde. Kaum hatten sie sich von dem diesem Schock erholt, gab die Schirmfläche ein anderes Bild preis: