Synopsis

Auf einem augenscheinlich friedlichen Planeten wird ein Gebäude, in dem sich einige Arbeiter aufhalten, plötzlich erschüttert. Ein Mann kommt herein und ruft: "Es ist wieder hier. Wir brauchen Hilfe!" Die Erschütterungen werden stärker. Einer der Arbeiter zieht einen Vorhang beiseite und vor dem Fenster sieht er ein riesiges Auge.

Die 'Excalibur' setzt unterdessen ihren Erkundungsflug fort. Captain Gideon konnte nicht schlafen und versucht es mit Basketball, da Sport, wie er Matheson, der zu ihm kommt, erklärt, entspannt. Gideon ägert sich als er beim wiederholten Mal den Korb nicht trifft: "Mann, haben sie das gesehen? Das verdammte Ding ist kaputt! Dieses lausige Mistding!" Ob er nicht gerade von Entspannung gesprochen hätte, will Matheson wissen. Sich über das Spiel aufzuregen gehöre dazu, erklärt Gideon unbeeindruckt.

Matheson berichtet nun über eine Meldung von einem nahen Erdallianz-Schiff, der 'Medusa', die sich im Orbit um Regula 4 befindet. Man scheint dort Probleme zu haben. Gideon versteht nicht, wie es bei einer so ruhigen Welt, auf der nur technologiefeindliche Farmer leben, Probleme geben soll.

Auf Regula 4 ist ein bewaffnetes Team vor einem riesigen goldenen Drachen mit rotglühenden Augen, der vor ihnen in der Luft schwebt, in Deckung gegangen.

Gideon ist inzwischen zusammen mit Galen auf der Brücke der ‚Excalibur`. Er liest einen sehr eigenartigen Report des Captains der "Medusa". Gideons Ansicht nach muss es sich um einen betrunkenen Spinner halten, denn er habe einen Drachen gesehen. Galen fragt noch einmal nach. "Einen Drachen, so riesig wie ein Wolkenkratzer!" verdeutlicht Gideon. Galen will wissen, ob er auch Feuer spucke. Gideon antwortet: "Anscheinend, aber es wurden keine Schäden festgestellt." Welche Farbe er denn habe, interessiert Galen. "Golden, mit roten Augen! Warum ?" Galen sagt eigenartig nachdenklich: "Nur so, sehr merkwürdig."

Wenig später ist die ‚Excalibur’ im Orbit um Regula 4, und bei einer Besprechung an Bord der ‚Medusa’ werden die seltsamen Geschichten bestätigt.

Man berichtet, die Kolonie Regula 4 sei vor über 90 Jahren von Farmern gegründet worden, die im Einklang mit der Natur leben wollten. Galen stellt fest: "Klingt wunderbar!" Die Lebenserwartung der Siedler sei um 15 Jahre länger als die anderer Menschen. Nach Untersuchungen des Planeten fand man heraus, dass es im Boden ein Mineral gibt, das eine natürliche antivirale Wirkung hat. Dieses Mineral werde durch das Grundwasser des Planeten gelöst. Auf der Erde war man der Hoffnung, dass dieses Mineral die Drakh-Seuche verzögern könne. Man zog los, um es abzubauen. Es wurde eine Mine errichtet, Mineral abgebaut und zur Erde transportiert. Da sich erste Versuche als positiv erwiesen, wollte man größere Mengen abbauen. Galen spricht es aus: "Sie wollten Raubbau betreiben."

Sechs Wochen sind seitdem vergangen und es traten immer wieder Probleme auf. Geräte wurden zerstört, Materialien unbrauchbar gemacht. Die Kontrollsteuerungen von sechs Shuttles verschwanden nach deren Landung. Ebenso ging es mit einer 12 Tonnen schweren Transportmaschine. Nach zwei Tagen tauchten die Dinge wieder auf, allerdings aus einer Substanz bestehend, die wie Erdnussbutter aussah. Galen beginnt zu lachen, doch Captain Daniels von der ‚Medusa’ entgegnet ernst: "Lassen sie sich nicht irreführen, wir haben es hier mit Terrorismus zu tun." Allerdings wurde weder jemand bei der Tat ertappt noch wurde bisher bisher jemand verletzt.

Captain Gideon will sich jetzt selbst ein Bild von dem Planeten machen. Galen stimmt zu, rät aber dringend von militärischen Einsatzkommandos und Waffen ab. Captain Daniels und sein Stellvertreter protestieren zwar, doch Gideon ist einverstanden. Bevor sie gehen soll aber noch Bauernkleidung und örtliche Währung organisiert werden.

Als sie gehen fragt Gideon Galen skeptisch: "Sie wissen doch etwas darüber." Galen erwidert vage: "Vielleicht. Und wenn es wahr ist sollten sie es unbedingt selbst sehen!"

Nachdem sie auf Regula 4 gelandet sind, begeben sie sich als Viehverkäufer getarnt in ein Wirtshaus. Die beiden Fremden erregen keinen Verdacht. Galen ermahnt seinen Begleiter, sich unauffällig zu benehmen. Gideon schafft es, etwas zu trinken zu bestellen und auch wenn der Wirt seine Tochter auffordert, nicht mit dem Fremden zu reden und sich über die Münze wundert, mit der Gideon bezahlen will – dafür könne er das ganze Wirtshaus bekommen – verbringen sie die Zeit unbehelligt abwartend.

Nachdem das eine Weile so geht und sich das Wirtshaus ziemlich geleert hat, fragt Gideon: "Und wie lange sollen wir hier noch sitzen?" Galen antwortet: "Nun, bis etwas passiert!" "Und wenn nichts passiert?" "Es passiert immer etwas ..." Bevor Galen den Satz beenden kann, geht die Tür auf und mehrere Männer kommen herein, umringen den Tisch der beiden und einer sagt: "Verlasst unser Dorf!" Als der Mann ungemütlich wird, fährt plötzlich ein Wind durch den Raum, alle Kerzen erlöschen, die Tür geht knarrend auf und darin steht ein älterer Mann, der mit lauter Stimme ruft: "Lasst sie in Ruhe! Sie gehören zu mir!"

Der Wind legt sich und einer der Männer fragt: "Du kennst die beiden, Alwyn?" Sie seien gekommen um ihn zu treffen, vermeldet Alwyn und als er von ihren Bezahlabsichten hört verkündet er, die Münze sei das Erkennungszeichen gewesen, sie hätten sie wieder mal dem Falschen gegeben. Manchmal wisse er gar nicht, was er mit ihnen machen solle.

Als die Männer schließlich gegangen sind sagt Galen: "Hallo Alwyn, schön dich wiederzusehen." Alwyn erwidert: "Galen, wie hast du mich gefunden?" Galen erklärt es: "Ein goldener Drachen, früher hast du den immer Kindern auf Parties vorgeführt - mit deinem Namen darauf." Alwyn gibt zu, dass er Drachen mag und die Angst der Menschen vor Drachen nie geschwunden sei. Die Angst sei in den Genen verwurzelt, sie sei archetypisch. Besonders gefielen ihm goldene Drachen. Galen überzeugt Alwyn, dass er Gideon trauen kann. Alwyn nimmt sie nun mit zu seinem Haus um zu reden.

Vor 12 Jahren, erzählt er, habe er sich auf dem Planeten niedergelassen. Er habe zum Orden der Technomagier gehört. Gideon will wissen, ob er die anderen Technomagier verlassen habe. Alwyn sagt: "Nein, sie verließen mich." Vor dem Beginn des Schattenkrieges habe man die Entscheidung gefällt, sich an einen sicheren Ort zu begeben, wo niemand einen finden könne, auch die Schatten nicht. Alwyn habe sich geweigert, wegzugehen und blieb so auf Regula 4 zurück.

Da Galen nun bei ihm ist fragt er, ob die Technomagier sich entschlossen hätten, ihr Versteck zu verlassen. Als Galen das verneint ist Alwyn alles klar. Galen sei immer schon an anderen Leuten interessiert gewesen und half ihnen, auch wenn ihm das wiederholt Ärger einbrachte. Dann gäbe es ja noch Hoffnung für Galen, stellt Alwyn fest, der es damals sehr bedauert habe, dass Galen mit den anderen fort gehen wollte. Galen erklärt Gideon, er habe viel von Alwyn gelernt, vor allem dass man anderen helfen solle, wenn sie dringend dieser Hilfe bedürften. Nun sagt Gideon: "Sie wollen also anderen helfen? Und dennoch haben sie die Medusa und das Bergbauunternehmen gefährdet. Warum dieser Akt des Terrors?" Alwyn schaut auf und wird ziemlich böse: "Terror? Sie sprechen von Terror? Wollen Sie wirklich sehen, was eine Terror-Kampagne ist?" Er steht auf und fordert Galen und Gideon auf, ihm zu folgen.

Sie kommen zum Bergwerk, das nah am Dorf liegt und von dem ein Ohren betäubender Lärm ausgeht. Die Maschinen, erklärt Alwyn, würden das Mineral im Akkord abbauen. Obgleich die Dorfbewohner darum gebeten hatten, die Mine weiter entfernt anzulegen, schürfe die Erd-Allianz hier, da die Konzentration des Minerals hier am höchsten sei. Der Erde sei wieder mal Geldersparnis und Aufwandsreduzierung wichtiger. Sie hätten wieder und wieder bei Captain Daniel angefragt, doch als sich nichts gerührt hätte, habe Alwyn beschlossen, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. So sabotierte er also das Bergwerk immer wieder, mit dem Ergebnis, jetzt von der ‚Medusa’ als Terrorist gesucht zu werden.

Das habe jedoch alles zu nichts geführt, stellt Alwyn fest, und eines Tages werde die Erd-Allianz wohl auch nicht vor Waffeneinsätzen zurückschrecken, selbst gegenüber Zivilisten. "Und dann wird niemand mehr da sein, der ihnen helfen kann", bemerkt Gideon. Alwyn erwidert: "Falsch, ich werde hier sein! Sie brauchen meine Hilfe und ich bin ihnen verpflichtet, also werde ich alles tun, um sie zu beschützen!" Zu Galen sagt er: "Du kennst meine Fähigkeiten. Ich habe sie so lange nicht gebraucht, aber wenn sie mit Gewehren auf den Planeten kommen, werden sie ihn in Kisten verlassen!"

Genau zu diesem Zeitpunkt brechen die Dorfbewohner in den Minenkomplex ein und nehmen die Minenarbeiter als Geiseln. Der Anführer schlägt mit einem Messer eine Nachricht an einen Balken: "Wir haben Geiseln. Verlasst den Planeten, oder wir werden alle töten!"

Gideon verlässt die beiden für einen Moment, um mit der ‚Excalibur’ zu kommunizieren. Alwyn und Galen sprechen über die Vergangenheit, über Elric, Galens Ziehvater, und die Wege, die sie gingen. Alwyn fragt Galen, ob er nicht auf dem Planeten bleiben wolle und mit den Menschen zusammenleben. Eines Tages könne er dann die Menschen beschützen und leiten. Doch Galen hat andere Pläne: "Nein, Alwyn. Ich gehe meinen eigenen Weg, ich habe es immer getan." sagt er.

Da kommt Gideon mit einer schlechten Nachricht: die Siedler haben Geiseln genommen und stellen Forderungen.

Auf der ‚Medusa’ herrscht Aufregung. Man bereitet sich darauf vor, militärisch einzugreifen und die Siedler sowie Alwyn um jeden Preis zu stoppen. Captain Daniels fordert seinen Lieutenant auf, die Aktion zu leiten um sich seine Sporen zu verdienen.

Als die Einsatztruppe mit Shuttles zum Planeten unterwegs ist, taucht plötzlich vor ihnen ein goldener Drache riesigen Ausmaßes auf. Als die Shuttles näher kommen, beginnt er Feuer zu spucken. Dem Lieutenant ist sichtlich unwohl, dennoch befiehlt er:" Einfach weiter, es sind nur Hologramme!" Sie kommen dem Drachen immer näher aber sie fliegen mit erneuten Aufmunterungen des Lieutenants, die er selber nicht recht glauben mag, weiter und durch den Drachen hindurch. Er habe es doch gesagt, stellt der Lieutenant sichtlich erleichtert fest, nur ein Hologramm.

Unterdessen macht Gideon Alwyn klar, dass er den Siedlern die Freilassung der Geiseln anraten muss, sonst würde der Konflikt eskalieren, es würde Verletzte und womöglich sogar Tote geben, das könne er unmöglich wollen.

Im Wirtshaus haben sich die meisten Bewohner des Dorfes versammelt, als die Einsatztruppe der ‚Medusa’ es stürmt. Die Siedler werden in eine Ecke getrieben und der Lieutenant droht ihnen üble Folgen an, falls sie nicht verraten, wo die Geiseln festgehalten werden. Plötzlich wird es dunkel, Wind weht durch den Raum und es bilden sich Nebelschwaden. Die Soldaten der Einsatztruppe sind völlig ratlos und irritiert. Da fliegt knarrend die Tür auf Alwyn sagt: "Lasst sie in Ruhe!" Der Lieutenant entgegnet: "Gehen sie weg, alter Mann! Und mischen sie sich nicht in Dinge, die sie nicht verstehen!" Nun tritt Galen hinter Alwyn hervor und bemerkt: " Komisch, das gleiche wollte ich auch gerade zu euch sagen."

Aus dem Kaminfeuer fliegen jetzt zahlreiche kleine Dämonen auf die Leute zu. Dieses Mal sind die 'Hologramme' hartnäckiger und beißen und schlagen die Leute. Galen und Alwyn stehen in der Tür und betrachten das Spektakel gelassen. "Sehr gut gemacht. Deine eigene Kreation?" fragt Galen. " Nur ein paar Modifikationen am ursprünglichen Programm." Galen muss zugeben, dass es ein schönes Design ist, besonders die Zähne seien gelungen. Alwyn ist erfreut, dass sie gefallen.

Captain Daniels auf der ‚Medusa’ erhält die Nachricht von seinem Lieutenant, dass seine gesamte Einsatztruppe ebenfalls von den Siedlern festgehalten wird.

Der Anführer der Siedler ist mit Galen, Gideon und Alwyn in dessen Haus. Dabei ist auch Claire, die Tochter des Anführers, die, als die Männer debattieren, plötzlich zusammenbricht. Ihr Vater erklärt, es sei ihr in der letzten Zeit tatsächlich mnchmal nicht so gut gegangen. Alwyn scannt sie und sagt: "Es ist mehr als eine Krankheit, sie stirbt!"

Die Erklärung liegt im Mineralabbau: große Menge des Minerals werden in Form von Staub in die Luft geblasen. Die Siedler sind zwar an winzige Mengen des Minerals gewöhnt, aber in der hohen Dosis wirkt es tödlich und Claire sei sehr viel mehr draußen gewesen als die Erwachsenen, deshalb habe es sie so schwer erwischt.

Gideon stellt fest, dass Captain Daniels nun den Abbau des Minerals stoppen müsse, aber Alwyn denkt, niemand an Bord der ‚Medusa’ würde ihnen glauben, man werde es für einen Trick halten. Gideon verspricht, sich darum zu kümmern und lässt das Mädchen zu Dr. Sarah Chambers auf die ‚Excalibur’ bringen. Der Anführer der Siedler ist jedoch entschlossen, die Sache mit seinen Leuten zusammen selbst in die Hand zu nehmen.

Als das Shuttle mit Claire an Bord gestartet ist, geht Alwyn zum Wirtshaus und redet den Dorfbewohnern ordentlich ins Gewissen. Er würde sich ihrer schämen. Sie würden ihre ganze bisherige Lebensweise verraten, wenn sie jetzt gewalttätig handelten um es den Leuten von der Erde gleichzutun. So würden sie alles verlieren, einschließlich dessen, woran sie geglaubt hätten. Die Dorfbewohner bleiben indess stur und Alwyn sagt, dann sähe er nur noch eine Möglichkeit. Er würde sie nutzen und die Dorfbewohner müssten mit den Konsequenzen leben.

Dr. Chambers untersucht Claire und bestätigt Alwyns Diagnose. Dennoch glaubt Captain Daniels Gideon nicht. Er will eine zweite Meinung hören und das Mädchen zur Erde bringen lassen. Gideon versucht, ihm klar zu machen, dass das viel zu lange dauern würde. Außerdem verlangt Daniels, dass Gideon bei der Befreiung der Geiseln behilflich ist.

In diesem Augenblick meldet sich Galen von Regula 4. Er habe schlechte Nachrichten, Alwyn plane etwas. Gideon gibt die Aufnahmen vom Planeten an die ‚Medusa’ durch. Alwyn steht in der Mitte des schüsselförmigen Minengeländes und sammelt dort seine Energien. Gideon belehrt Daniels, dass Technomagier imstande seien, Unglaubliches zu leisten, Alwyn könne beispielsweise Daniels Schiff zerstören. Der aber tut es immer noch als harmlos ab, bis er sieht, wie sich ein enormes rotglühendes Kraftfeld um Alwyn herum entwickelt und immer stärker wird. Daniels ersucht Gideon, seiner Pflicht nachzukommen und die 'Medusa' zu verteidigen. Gideon gibt nun den Befehl, das Hauptgeschütz auf die Mine zu richten und zu feuern. Die Mine, mit Alwyn in deren Mitte, wird restlos zerstört.

Gideon kommt ins Wirtshaus und berichtet dem Wirt, dass es seiner Tochter wieder gut ginge. Der Wirt ist zutiefst beschämt über Alwyns Tat und sagt, er habe nun vieles begriffen, leider hätten sie Alwyn nie richtig zugehört. Sie würden sich stets daran erinnern und er verspricht, den Leuten von der Erde bei der Auswahl einer neuen Mine behilflich zu sein, damit alle zu ihrem Recht kämen und den Menschen auf der Erde geholfen werden könne. Dann schließt er Claire, die hereinkommt in seine Arme und Gideon verlässt das Haus.

Galen steht am Waldrand und schaut auf die zerstörte Mine. „Liegt es an meinem Alter, oder wird es morgens schon spürbar kühler?“ fragt Alwin, der hinter ihm auftaucht. Er erklärt Galen, dass es nicht so gefährlich gewesen sei, wie es aussah. Galen wisse schließlich, dass viel Illusion im Spiel war. Was er nun zu tun gedenke, will Galen wissen. Er werde weiterziehen, sagt Alwyn. Als einer der Leute zu ihm gesagt habe, sie müssten nicht vernünftig sein, solange er da sei, habe er gewusst, dass es Zeit sei, sie sich selbst zu überlassen, damit sie Verantwortung übernähmen. Die zerstörte Mine sei ein Monument der Dummheit, dass sie daran erinnern würde. Ob es ihm schwer fiele, zu gehen, fragt Galen nun. Es sei immer schwer, sich zu trennen, gibt Alwyn zu, aber er wolle noch etwas vom Universum sehen, bevor er in die große Dunkelheit ginge. Er werde ihn vermissen, gesteht Galen, es sei schön gewesen, endlich wieder mit jemandem von Zuhause gesprochen zu haben. Alwyn entgegnet: "Du bist Zuhause, du weißt es nur noch nicht. Wir sehen uns wieder, auf der anderen Seite."

Kurz darauf tritt Gideon zu Galen. Er habe sich gar nicht verabschiedet, stellt er fest. Das sei auch nicht nötig gewesen, sagt Galen. Gideon findet, Galen könne nach dem Ende der Mission hierher zurückkommen und ein neues Zuhause finden, worauf Galen erwidert: "Ich habe bereits ein Zuhause."