Synopsis

Sheridan wacht nachts auf und findet Delenn im Nebenzimmer ernst vor einer Kerze sitzen. Er meint, sie bräuchte Kraft für den morgigen Tag, doch sie bleibt bis zum nächsten Morgen sitzen.
Sie ist so ernst, weil eine Ratsversammlung ansteht, vor deren Folgen sie wie auch Sheridan Angst hat.

Am nächsten Morgen werden Londo und Vir von Zack Allen und einigen Sicherheitskräften an der Teilnahme der Ratssitzung gehindert. Obwohl Londo sich lautstark darüber beschwert, dass man ihn nicht anhören will, muss er umkehren.

In der Ratssitzung selbst teilt Delenn den Anwesenden mit, dass die Centauri hinter den Angriffen auf andere Schiffe stecken würden, was allgemeine Verblüffung auslöst. Sheridan verkündet, sich an sein Versprechen halten zu wollen, gemeinsam gegen die Angreifer vorzugehen. Egal, wie hoch der Preis sei.

Im Folgenden werden Zeugen aufgerufen. Jeder überreicht zuvor Londo, der bewacht in seinem Quartier sitzt, eine Kopie der Zeugenaussage.

Franklin ist der erste und bringt medizinische Beweise gegen die Centauri vor: Deren Waffen seien sowohl an der Farbe, als auch am Einschlag erkennbar. Jeder, der von einer Strahlenwaffe getroffen wird, stirbt sofort – die Netzhaut des Getöteten speichert dabei die Komplementärfarbe der Waffenfarbe ab. Dies überführt die Waffen eindeutig als Centauri-Waffen. Obendrein dienen die Einschusslöcher an den Leichen als Beweis.

Als nächster sagt Garibaldi aus: der zeigt den Knopf vor, den er seit dem Hinterhalt auf der Heimatwelt der Drazi in Besitz hat, und der einem Angreifer gehört (The Ragged Edge/Das Buch G'Kar). Der Knopf gehört zur Uniform einer centaurischen Palastwache. Außerdem sei der Zeitpunkt dieses Hinterhalts verräterisch, denn er erfolgte kurz nachdem Londo von den Plänen des Rates erfuhr, Beweise gegen die Angreifer zu sammeln.

Schließlich sagt Delenn noch, dass man seit dem Hinterhalt Londo nicht mehr in die Pläne mit eingeweiht habe – und dass seitdem nur ein Angriff stattgefunden hat, auf einen unwichtigen Centauri-Kreuzer, was man nun als Ablenkungsmanöver wertet.

Dann taucht G'Kar bei Londo auf. Londo ist der Meinung, dass G’Kar nur sein Leibwächter geworden sei, weil er ihn im Namen des Rates ausspionieren wollte. Doch G'Kar streitet ab. Er habe es wirklich ehrlich gemeint. Außerdem sagt G'Kar, dass er von Londos Unschuld überzeugt sei, und dass er nicht vor dem Rat gegen ihn aussagen werde. Er sei gekommen, um ihn vor den Rat zu laden.

Londo steht nun vor dem Rat und kann sich verteidigen. Er tut das wütend: Er zerreißt alle Zeugenaussagen und stellt sie als "Witz" hin. Alle angeführten Beweise könnten von anderen Völkern initiiert und den Centauri in die Schuhe geschoben worden sein – vor allem von den Narn, da auf deren Heimatplaneten viele Centauri-Waffen zurückgelassen worden seien.

Bevor er wütend den Rat verlassen kann, ruft Delenn als letzten Zeugen Lennier auf. Der zeigt die Aufzeichnung, die er am Rand des Centauri-Sektors gemacht hat, als er heimlich den centaurischen Funksignalen gefolgt ist (Darkness Ascending/Am Rande des Abgrunds). Man sieht, wie die Centauri einen Konvoi zerstören, obwohl man sich ergeben und auf Kinder im Konvoi hingewiesen hat.

Londo will daraufhin nach Centauri Prime fliegen, um sich mit seiner Regierung zu beraten. Sheridan weist Londo an, dort zu sagen, dass dies Taten von Terroristen seien, und dass mit sofortiger Wirkung die Centauri isoliert seien. Die Blockade dauere so lange, bis die Centauri ihre Schuld eingestehen, sich entschuldigen und Reparationen leisten würden.

Nachdem der Regent Londo ausrichten lässt, man halte all dies für eine Inszenierung für Lennier, tritt Londo wieder vor den Rat und verkündet dort das Statement der Centauri: sie weisen kategorisch ihre Schuld zurück, und als Konsequenz treten die Centauri sofort aus der Allianz aus. Die Centauri werden ihre Frachtschiffe mit Schlachtschiffen beschützen, und jeden Angriff der Allianz werden die Centauri als kriegerischen Akt werten und entsprechend ahnden. Londo werde sich zudem sofort nach Centauri Prime zurückziehen. Damit ist auch eine Rückkehr Londos nach Babylon 5 ungewiss.

Nach der Sitzung besucht Delenn G`Kar in dessen Quartier, der ihr sagt, er werde Londo nach Centauri Prime als Leibwächter begleiten. Londo sei nicht an den Übergriffen beteiligt, aber er könne vielleicht eines Tages Licht ins Dunkel bringen. Daher müsse er Londo schützen. Delenn weist darauf hin, dass man G'Kar nicht mehr helfen kann, sobald er auf Centauri Prime ist. Daraufhin übergibt G'Kar Delenn die letzten Kapitel seines Buches, damit sie sie veröffentlichen kann, wenn er nicht mehr zurückkehrt. Sie verspricht es ihm, bezeichnet ihn als einen der größten Schriftsteller, den sie je getroffen hat und fühlt sich durch seine Bekanntschaft sehr geehrt.

Im Anschluss taucht Zack Allen bei Garibaldi auf, der betrunken den Kommunikator nicht gehört hat. Zack nennt ihn einen Alkoholiker und macht sich Sorgen um ihn, weil er ihn als Freund sieht. Garibaldi hat Angst, verraten zu werden und bittet Zack, ihm Zeit zu geben. Schließlich habe Zack auch seine Probleme gehabt.

Zack willigt ein, woraufhin Garibaldi zu Sheridan geht und einen folgenschweren Auftrag bekommt: Durch die Blockade sind alle Hyperraumsprungtore von Schiffen der Allianz bewacht. Die Centauri-Schiffe werden von Eskorten mit beträchtlicher Feuerkraft begleitet, die sie auch einsetzen werden – es sei denn, an den Sprungtoren stehen Whitestar-Schiffe, die es als einzige Schiffe der Allianz mit den Centauri-Schiffen aufnehmen können. Sheridan hofft, dadurch eine Eskalation zu verhindern. Das funktioniert aber nur, wenn er weiß, an welchem Sprungtor er Whitestar-Schiffe stationieren muss. Aus diesem Grund werden die Centauri im Hyperraum durch die Ranger überwacht. Diese sollen ihre Beobachtungen an Garibaldi liefern, damit der Sheridan informieren kann. Von Garibaldi hängt es also ab, ob es zur Eskalation kommt oder nicht.

Währenddessen kommen Londo und G'Kar zum Palast auf Centauri Prime. Über sie hinweg startet eine ganze Flotte von Kriegsschiffen. Der Regent ist für Londo nicht zu sprechen, dafür wird ihm aber gesagt, dass G'Kar, den man lediglich toleriert, getötet wird, wenn man ihn allein im Palast antreffen solle.

Das Schicksal nimmt seinen Lauf: Der Whitestar 43 meldet sich bei Garibaldi, um ihn über die Bewegungen der Centauri zu informieren, damit Sheridan an den Sammelpunkten Whitestar-Schiffe platzieren kann. Doch Garibaldi hört nichts. Er ist betrunken. Und schläft. Die Information wird lediglich auf Garibaldis Computer geladen, mehr nicht. Man erwartet, dass Garibaldi umgehend Sheridan in Kenntnis setzt.

Die Centauri verlassen den Hyperraum und begegnen der Flotte der Allianz, die ohne Whitestar-Flotte unterlegen ist. Zwar erscheint im letzten Moment noch Whitestar 43 und warnt vor einer Eskalation, doch es ist zu spät. Die Centauri feuern. Und der Kampf entbrennt.

Mit den Worten: „Es hat begonnen“, weckt Zack Sheridan, und Vir wird von Franklin in ein neues, geheimes Quartier gebracht, weil nach dem Bekannt werden der Eskalation befürchtet wird, Vir könne etwas zustoßen. Auf dem Weg werden beide von Angreifern eingekreist, die Franklin jedoch recht schnell niederschlagen kann.

Als Sheridan im Beisein von Delenn und Lennier von Garibaldi eine Erklärung will, kann der keine liefern. Verbündete anderer Rassen kommen hinzu und setzen Sheridan unter Druck. Wo waren denn die versprochenen Schiffe? Im Streit fährt Sheridan aus der Haut. Er meint, alle haben nur auf einen Krieg gewartet, nun hätten sie ihn.

Auf Centauri Prime indessen werden Londo und G`Kar vom Minister geweckt. Da G'Kar zur Allianz gehört und es nun einen offenen Konflikt mit ihr gebe, will man G'Kar verhaften. Wenigstens so lange, bis sie Krise vorüber ist. Londo setzt sich für G'Kar ein. In dem Fall, sagt er dem Minister, müsse man auch ihn verhaften, denn wo G’Kar hingeht, ginge auch er hin. Er ist sich sicher, dass man soweit nicht gehen werde. Er irrt sich. Beide landen im Gefängnis.

In ihrem Quartier auf Babylon 5 sitzt Delenn am Boden und sieht in eine Kerzenflamme. Sie bezeichnet sie als das Leben. Jedes Leben sei ein Molekül, ein Teil des Ganzen, lediglich Selbstüberschätzung und Arroganz bringen die Wesen dazu, sich als mehr zu betrachten. Durch die Kämpfe, die daraus entstehen, erlöschen Flammen, enden Leben. Sie sagt, jetzt werden viele Flammen erlöschen.