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Auf der Station droht ein illegaler Streik der Dockarbeiter, nachdem einer der Arbeiter bei einem Unfall tödlich verletzt wurde. Derweil sorgt Londo für Verstimmung unter den Narn, besonders G'Kar, da er ein für die Narn wichtiges religiöses Ritual dadurch behindert, dass er ein dafür wichtiges Utensil nicht herausgeben will.
Als ein Narn-Transporter beim Anflug auf Babylon 5 verunglückt und seine komplette Ladung dabei zerstört wird, sorgt dieser Unfall auch für die Verletzung zweier Dockarbeiter. Einer der beiden Verletzten - der Bruder des Vorarbeiters - erliegt seinen Verletzungen noch am Unfallort.
Der Verlust der Ladung hat Folgen für G'Kar, war doch eine für ein religiöses Ritual wichtige Pflanze Teil der Ladung. Bei seinen Nachforschungen muss er feststellen, dass es nur noch ein einziges Exemplar dieser Pflanze auf der Station gibt - und die befindet sich ausgerechnet im Besitz seines "Erzfeindes", Londo Mollari. Dieser hat wenig Interesse daran, ausgerechnet G'Kar etwas Gutes zu tun und verlangt daher horrende Preise. G'Kar sucht nach einem anderen Weg, an die Pflanze zu kommen, doch die Zeit drängt...
Auf der anderen Seite verschlechtert sich durch den Todesfall die ohnehin schon schlechte Stimmung unter den Dockarbeitern. Diese fordern nun mehr Geld für Sicherheitsvorkehrungen, um weitere Unfälle zu verhindern. Die Erdregierung lehnt eine dahin gehende Aufstockung ab, was zu einem Streik der Arbeiter führt, der nicht genehmigt ist.
Commander Sinclair versucht nun, der Sprecherin der Arbeiter, Neeoma Connally, klar zu machen, dass deren Leute wieder an die Arbeit zurück kehren müssen, da sonst ein Einsatz von Truppen der Erdallianz droht.
Doch die Angst vor weiteren Unfällen mit tödlichem Ausgang sitzt zu tief, so dass der Streik fortgesetzt wird. Daraufhin schickt die Erdregierung ihren besten Verhandlungsführer, Orin Zento, nach Babylon 5 - mit dem Auftrag, den Streik zu beenden, egal wie...
Für alle, die mehr wissen möchten, steht eine ausführliche Inhaltsangabe bereit.
von Matthias Pohlmann
Eine Geschichte, die von der Grundstruktur her klassisch ist (die Hauptfiguren bekommen ein Problem gestellt, das sie am Ende lösen - anders als noch in "Believers (Die Gläubigen)"), aber eine für SciFi-Serien eigentlich unübliche Handlung verwendet, die sich mit den "Alltagsproblemen" um Arbeitnehmerrechte befasst, wird der Zuschauerschaft hier vorgesetzt. Sie vermag in meinen Augen sehr zu überzeugen und gehört zu den Highlights der ersten Staffel, da hier einerseits einer der schauspielerisch stärksten Auftritte von Michael O'Hare zu sehen ist, andererseits auch sehr gute Gaststars verpflichtet wurden. Dazu kommen sehr gut geschriebene Dialoge mit der fast schon üblichen tollen Leistung des Duos Jurasik/Katsulas.
Die Geschichte rund um die Streikenden ist eine sehr gute Gelegenheit für Sinclair, weiter an Profil zu gewinnen - Profil, das er ja schon sehr bald braucht. Seine "innovativen" Lösungen für die beiden hier gezeigten Konflikte sorgt für ein zufriedenes Gefühl beim Betrachten - es "gewinnt" jeweils die "richtige" Seite. Auch für die persönliche Ebene des Narn/Centauri-Konfliktes ist diese Folge nicht unerheblich, bringt sie doch erstmals Londo in eine "dominante Position" (siehe Hintergrund).
Besonders gefällt mir darüber hinaus, dass es scheinbar eine Einzelepisode ist - aber eben nur scheinbar, denn wenn man die Folge nach Genuss der ganzen Serie erneut schaut, so findet man mehrere hier angelegte oder vertiefte Dinge - insgesamt also ein perfekter Aufgalopp zur ersten wirklich zentralen Folge, "Signs And Portents (Visionen des Schreckens)".
Die Etatschwierigkeiten der Station wurden bereits in der Folge "Mind War (Die Macht des Geistes)" angedeutet, in dieser Folge wird dann klar, wie sehr das Budget "ziept". Der Hauptplot geht hier um die "ganz normalen Stationsarbeiter" - in einer ganz anderen Form, nämlich aus deren Sicht, passiert dies wieder in der fünften Staffel - in der Folge "A View From The Gallery (Einfache Leute)".
Für zwei Hauptcharaktere gibt es hier einen entscheidenden Wechsel. Seit der ersten Folge "Midnight On The Firing Line (Ragesh 3)" ist die Rivalität zwischen Narn und Centauri auch eine persönliche Rivalität zwischen den Botschaftern dieser beiden Völker, G'Kar und Londo Mollari und hier verändert sich etwas, wie auch J. Michael Straczynski sagt: Seit der ersten Folge "Midnight On The Firing Line (Ragesh 3)" ist die Rivalität zwischen Narn und Centauri auch eine persönliche Rivalität zwischen den Botschaftern dieser beiden Völker, G'Kar und Londo Mollari. "War es bis dahin immer so, dass G'Kar der war, der Londo piesakte, sieht man nun erstmals Londo in der Position dessen, der Gefallen am Leiden des anderen hat.; erstmals wird G'Kar sympathisch(er) porträtiert."
Des Weiteren erfährt man hier, dass es auf Narn verschiedene Religionen (zumindest jedoch zwei) gibt - die Lehre des G'Quan, der G'Kar folgt und die Lehre des G'Lan, der der Vater Na'Toths gefolgt war.
Die Veränderungen (zum Schlechten) auf der Erde werden hier von Sinclair mehrmals erwähnt, wie dunkel es auf der Erde wird, ist für den Zuschauer hier noch nicht zu erahnen, das beginnt mit der Episode "Chrysalis" und im Verlauf der weiteren Staffeln erst so langsam klar zu werden.
Kathryn M. Drennan, die Autorin dieser Folge, ist die Ehefrau J. Michael Straczynskis. Von der Thematik (Arbeiterprobleme) und der Verteilung der Sympathien her dürfte der Kenner der Serie "City Of Dreams" Parallelen zu The Tolling Of The Hour erkennen, man scheint sich im Hause Straczynski also politisch grundsätzlich nicht zu fern zu stehen.
Kathryn Drennan wollte anscheinend schon früher eine Episode für Babylon 5 schreiben, doch ihr Ehemann wollte sich nicht dem Vorwurf der Vetternwirtschaft aussetzen. Die Gesamtidee der Story stammt hier von ihr, JMS ließ das aber von zahlreichen Stellen prüfen und war bei der Umsetzung besonders pingelig, da er sicher gehen wollte, dass diese Episode von der Qualität her nicht abfällt - es sollte hinterher niemand behaupten, dass diese Episode nur Teil der Serie wurde, weil Drennan seine Frau ist.
- Episodentitel "Mit allen Mitteln"
Original: "By any means necessary" (Mit allen notwendigen Mitteln)
- (Londo zu G'Kar über die berauschende Wirkung der G'Quan Eth Pflanze)
Londo: "Bruuum - erlebt man einen Trip von ungeahntem Ausmaß."
Original: "Brooom - whole new universes open up."
- (G'Kar lobt Sinclair, nach dem Sinclair den Streit um die Pflanze gelöst hat)
G'Kar: "Commander, Sie sind für logisches Denken mehr begabt, als ich zuerst vermutet hätte."
Sinclair: "Ich kenne ein paar Jesuitenlehrer, die wären mit Ihnen nicht einer Meinung."
Original: G'Kar: "Commander, you are a far more spiritual man than I gave you credit for."
Sinclair: "There are a couple of Jesuit teachers I know, who might disagree with you."
- (Sinclair betritt sein Quartier und steht mit dem Rücken zum Monitor. Er befiehlt dem Computer, alle hereinkommenden Nachrichten zu speichern)
Computer: "Senator Hidoshi möchte Sie sprechen."
Sinclair: "Bitte durch stellen - Senator Hidoshi, (Sinclair dreht sich zum Monitor) ich habe mit Ihrem Anruf gerechnet."
Original: Computer: "There is one transmission holding."
Sinclair: "Put it through - Senator Hidoshi, [jetzt dreht sich Sinclair zum Monitor] I've been expected your call."
(Anmerkung: Dieser Bug fiel vielen nicht sofort auf. Der Punkt ist der: Im Original ist es für Sinclair so sonnenklar, daß nur Hidoshi der Anrufer sein kann, dass er ihn sofort anspricht, ohne vom Computer über den Anrufer informiert worden zu sein. Im Deutschen sagt der Computer vorher, daß der Anrufer Hidoshi ist)
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Captain: "Babylon 5, this is the captain of the Talquith. What is the delay?"
Ivanova: "Talquith, there's a priority shipment ahead of you. However, you'll be able to dock in twenty-five minutes."
Captain: "Unacceptable! We have a very perishable cargo for Ambassador G'Kar and must deliver it immediately!"
Ivanova: "I'll do what I can. Please stand by."
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Sinclair: "The computer malfunction might have been caused by operator error!"
Neeoma: (frustriert) "Even if that were true - what do you expect? My people have been forced to work triple shifts because we are understaffed in every area!"
Sinclair: (konziliant) "Ms. Connally. We're not here to assign blame."
G'Kar: "Maybe you aren't Commander, but my government will want to know who is responsible for damaging our ship!"
Ivanova: "Then I suggest you start with your ship's captain, who panicked and fired his engines inside the docking bay against my direct orders!"
G'Kar: "Now don't try to blame this on us, Lieutenant Commander. We are the victims here!"
Neeoma: "You lost some cargo, Ambassador! Alberto Delvientos lost his life!"
G'Kar: "Yes, a tragedy, to be sure! But what was our captain to do? His ship was placed in jeopardy through no fault of his own and he reacted! And by G'Quan, I mean to see that we are compensated for the damage! Now if you'll excuse me, I must attend to a pressing matter."
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Na'Toth: "There's no one who can have a G'Quan Eth delivered in time for the ceremony."
G'Kar: "Shrok!"
Na'Toth: "However, according to import records, there is one being on the station who has the flower."
G'Kar: "Well, who is it?"
Na'Toth: "Ambassador Mollari."
G'Kar: "What?!!"
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G'Kar: "You left your door unlocked, Ambassador. Careless of you! I thought it best to sit here and guard your room until you returned."
Londo: (sarkastisch) "And did you find anything of interest in my humble quarters while you were guarding it?"
G'Kar: "No."
Londo: "No." (Pause) "Care for a drink? Ohhhh, I forgot! The Days of G'Quan forbid it! But they come to a close, very soon, do they not?"
G'Kar: "You know why I'm here!"
Londo: "The G'Quan Eth plant, yes? Difficult to grow, expensive to transport, very expensive to own! But - so very important to you, at this festive time!"
G'Kar: "I understand you are in possession of a G'Quan Eth. If this is so, I am here to" (lange Pause, er muss das folgende Wort herausquetschen) "purchase it from you!"
Londo: "Ever since we left your beautiful planet, G'Quan Eth plants have been hard to find! Mine - which is being cared for in a safe place - I have been saving for a special occasion. When you drop the seeds into a proper mixture of alcohol - ssssss, booom, whole universes open up! It's a shame you Narns waste them, burning them as incense!"
G'Kar: "Name your price!"
Londo: "Oh, you are asking for quite a sacrifice from me, but, in the interest of interstellar peace and friendship - fifty thousand commercial credits, in cash, in advance!"
G'Kar: "That's an outrage!"
Londo: "Of course it's an outrage! The question is, how important is your religious ceremony to you?"
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G'Kar: "You're not a follower of G'Quan, are you, Na'Toth?"
Na'Toth: "My father was a disciple of G'Lan. My mother didn't believe in much of anything."
G'Kar: "And what do you believe in?"
Na'Toth: "Myself, Ambassador."
G'Kar: "Too easy an answer. We all believe in something greater than ourselves. Even if it's just the blind forces of chance."
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Sinclair: "Under the Rush Act, the Senate has empowered me to end this strike. I'm authorized to use any means necessary. Correct, Mr. Zento?"
Zento: (hochmütig) "Yes. Any means necessary." (Murmeln unter den Arbeitern)
Sinclair: "Am I assured of your full support on this?"
Zento: (noch hochmütiger) "Absolutely!"
Sinclair: "Then under that authority, I choose the following means to end this strike. One: I am reallocating 1.3 million credits from Babylon 5's military budget to begin necessary upgrades of all dockside equipment and to begin hiring additional workers." (Jubel in der Menge) "Two:" (Immer noch Jubel) "Two: I'm declaring a complete amnesty for any striking worker or guild representative who has committed no other crimes during this period."
Garibaldi: (Zu Neeeoma) "That's you, kid!"
Zento: "You can't do this!"
Sinclair: "You're right, I couldn't - until you convinced the Senate to invoke the Rush Act. You should never hand someone a gun unless you're sure where they'll point it. Your mistake!"
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